Опишем детальнее, как работает реактивный двигатель истребителя. Его рабочий цикл – это 4 непрерывно чередующихся этапа: всасывание – сжатие – сгорание – выхлоп. На первом этапе воздух всасывается внутрь агрегата с помощью воздухозаборника. На втором – интенсивно сжимается в компрессоре и одновременно нагревается, проходя его многочисленные ступени.
На 3 этапе подготовленный воздух попадает в камеру сгорания и соединяется с впрыскиваемым топливом. Воздушно-топливная смесь воспламеняется и мощно горит со стремительным возрастанием температуры и давления. На 4 этапе горячие газы покидают камеру сгорания и проносятся через турбину. Они вращают ее лопатки, тем самым приводят в движение компрессор, а затем мощным потоком выходят наружу через сопло. В результате создаваемая струей газов реактивная сила толкает самолет вперед.